「引きこもりや不登校が、これほど多発しているのは日本だけ」。先日伺った、精神科医師Ａさんのお話は衝撃的でした。
　わが国でいま「引きこもり」は、「少なくとも１６０万人」とも、「３００万人以上いる」ともいわれます。不登校の方も、「２００１（平成１３）年度で全国の小中学校の５７．６％に不登校児童が約１４万人」（文部科学省調べ）。ことは深刻です。
　では、なぜ、わが国に「引きこもりや不登校」が多発するのか？
　それを考えるヒントとして、Ａさんが引き合いに出したのが、ＯＥＣＤ（経済開発協力機構）の「社会的孤立の状況」調査の結果でした。「家族以外の人間と全く、あるいはめったに付き合わないと答えた人の比率」を国別比較したものですが、なんとそこで、わが国は１５．３％が「付き合わない」。加盟２０カ国中、ダントツのトップ。韓国７．５％、米国３．３％…世界的に見て、「相当、人付き合いが悪い国民」であることになります。
　他の調査でも、同様な傾向が出ているそうで、つまり、日本人の「内向き」指向が、「引きこもり」の要因になっているようなのです。
　確かに、「人付き合い」しなくたって、別に困りゃしない。家族だけで楽しくやればいいじゃない。そんな考え方もできるような世の中です。でも、それで本当にいいのでしょうか？
　ここで、気になる統計資料をもう一つ。「社会的援助の国際比較」（ギャロップ世界世論調査）。「困っている見知らぬ人に、先月、あなたは手助けしましたか？」に答えた人の比率を比較したものです。
　日本は２２．７％が「イエス」。カナダ６６．０％、米国６５．５％を筆頭に、韓国４１．６％、中国４０．５％･･･と、ここでも残念ながらワースト・ワンでした。
　つまり、「人付き合い」もしないけど、「人助け」もしない。いつの間にか、そんな国民になってしまったようです。
　１日から、「引きこもり」からの脱却を支援する「子ども・若者育成支援推進法」が、施行されました。「人付き合い」や「人助け」について考える良い機会にしたいものです。

（2010/04/09）