90歳が元気に仕分け／被災校にマーク送る「ベルボラ愛媛」の活動
(2020/01/15)印刷する
愛媛県でボランティアとしてベルマークを集め、被災地や県内の特別支援学校へマークを寄贈しているグループ「ベルボラ愛媛」。メンバーは中村眞治さん、清水政子さん、和田いづみさんの３人ですが、仕分け・集計の７割ほどを担っているのが清水さん。1929（昭和４）年生まれの90歳です。松山市内の自宅に伺い、作業の様子を見せてもらいました。
高台の閑静な住宅街の一角にご自宅はありました。１階にある清水さんの自室は、庭に面した窓から、柔らかい光が差しています。作業をするのはこたつ机で。座椅子にすわって取り組みます。
扱うマークは、中村さんが会社別に分けてから届けます。清水さんはそれを一枚一枚、四辺をハサミで整え、仕切りのある空箱を使って点数ごとに仕分けていきます。清水さんは編み物などの手を動かす作業が好きで、週１回通うデイサービス先でも塗り絵をしているそう。慣れた手つきでさくさくとマークをさばき、同じ作業を繰り返していきます。点数が小さく書かれたマークは、見間違えないように拡大鏡を使います。
仕分けたマークは、「ベルボラ愛媛」特製の、20×10のマス目のある台紙に両面テープを使って貼っていきます。点数ごとに台紙は変え、クリアファイルに入れていきます。「朝５時半に起きて、掃除と洗濯を済ませたらすぐに作業に入ります」と清水さん。マークがあればとことん続けるそうで、多い時には１日1500枚ほど仕分けるそうです。作業は面白く、やればやるほど頑張れるそう。「少しでも役に立てたらええなあ、という思いで作業しています。本当に元気のもと。健康でいられる間は続けたいです」と、はつらつとした表情で話します。
清水さんは娘の美恵さん一家と暮らしています。仕分けをするきっかけは、美恵さんでした。「ベルボラ愛媛」の中村さんとはかつての職場の同僚で、中村さんの作業を手伝おうとマークの仕分けをしていたのを見て興味を持ったといいます。以来８年ほどこの作業を続けていますが、中村さんによると「どんどん精度が上がっている」そうです。「母は、止めてと言っても、終わると暇になってしまうと作業しています。やっている間は元気なので安心しています」と語る美恵さんは、今は仕分けは母にまかせ、中村さんとのマークの受け渡しを担当しています。
「ベルボラ愛媛」は2008年に活動を開始しました。中村さんはその当時からのメンバーです。「子どもたちのためにマークを捨てないで！」を合言葉に、市内の商店街などに回収箱を置く一方、自治体の職場内や窓口にも回収箱を置かせてもらい、マークを集めています。ベルマーク運動への未参加の学校などにもマーク提供を呼びかけています。
これまでマークは東日本大震災や熊本地震の被災地へ贈ってきましたが、2018年の西日本豪雨では愛媛県も被災地に。そこで地元支援のためのマーク収集を広く呼びかけたところ、回収箱を置いてくれる自治体が増え、学校からもマークが寄せられたそうです。さらに県外からの支援も。高松市PTA連絡協議会からは約20万点が届き、埼玉県の保育園からは「おともだちのためにつかってね」という手紙が添えられたマークが送られてきました。
「ベルボラ愛媛」は昨年、被害の大きかった大洲市と西予市の保育所に、計50万点余を寄贈しました。また、県内の特別支援学校４校にも計10万点余を贈り、活動開始以来の寄贈累計は約200万点になるとのこと。中村さんは「今後も西日本豪雨被災地と特別支援学校への支援を続けていく」そうです。「子どもの笑顔を思い浮かべながら……」
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