９９歳ベルマーク大使、山梨・上野原市の善行賞受賞
(2016/07/05)印刷する
「ベルマーク大使」の幡野たいさん(99)＝山梨県上野原市＝が市政に功労があったとして善行賞を受賞しました。５０年以上も市立上野原小学校で集めたベルマークを仕分けして数え、教育設備の充実に貢献してきました。「約束したから続けてきただけなのに、こんな賞までいただいちゃって……」。笑顔で感想を話しました。
今年度の市政功労者は２２人。善行賞は幡野さんだけです。毎年ある賞ではなく、教育委員会の推薦で選ばれました。
表彰式が5月２６日、市文化ホールであり、幡野さんは週３日通うデイサービスのスタッフに会場まで車で送ってもらい、式に臨みました。年齢を考慮して、「名前を呼んだあと、市長が席まで出向きます」という打ち合わせでしたが、名前を呼ばれた幡野さん、すっと立ち上がると、シルバーカーも押さず、ゆっくりですがしっかりした足取りで市長の方に歩き始めました。
江口英雄市長は急いで壇上から下りて、幡野さんの前に立ちました。善行賞の表彰状を読み上げ、幡野さんに手渡すと、その日、いちばん温かい拍手が送られました。
参会者の方に向きを変えた幡野さんが二度、深々とお辞儀をすると、もう一度大きな拍手がわき起こりました。
幡野さんは８２歳の時、胃がんの手術を受けています。その時の執刀医が、外科医だった江口市長でした。思わぬ形での再会となりました。
◇上野原小がベルマーク運動に参加したのは１９６５（昭和４０）年７月。きっかけをつくったのは幡野さんです。全国的に運動が始まってまだ５年、累計１００万点達成第一号が生まれたころでした。
「ベルマークを集めれば学校の備品・教材が買え、見知らぬへき地校の支援にもなる」。参加を呼びかける新聞記事を読み、幡野さんはＰＴＡで話を持ちかけました。「大変なのでは」という声もあって、学校全体での参加にはなりませんでしたが、まずは次女が在籍していた４年生の学年委員会で取り組むことになりました。幡野さんのベルマーク人生の始まりです。やがてベルマーク集めは学校ぐるみの活動に広がりました。
上野原小が５０年間で集めた累計点数は２４４万点を超えています。グランドピアノ（１０４万円）をはじめ、これまでにサッカーボール、ソフトバレーボール、ドッチビーなどを購入しています。今年１月にはＣＤポータブルシステム７台（２１万円分）の披露会を開き、幡野さんも招待しました。
表彰式の帰りに幡野さんはかばんからベルマークを取り出すと、「きょうこれだけ集まったのよ」とうれしそうに見せてくれました。
デイサービスには小学校からの同級生の男性（99）が２人通っていて、週３日楽しくおしゃべりしているそうです。男性とは毎回握手をして別れるそうです。「この年だといつ逝ってもおかしくないでしょ？」と茶目っ気たっぷりに教えてくれました。
「新聞に記事が載ってからあちこちからベルマークが届くのよ。地元の学校があるでしょう、って言っても、上野原小に届けたいって言われるの」
「ベルマークが届くと、他のことはほっといてベルマークの仕分けをするのよ。ベルマークは私の生きがいなの」
笑顔で話す幡野さんはとてもチャーミングでした。
